Trump Elini Sallıyor, Venezuela'nın Oyun Kasırgasını Kandırıyor

Bir kelebeğin kanat çırpmasının bir kasırgayı nereye götüreceğini asla bilemezsiniz.

Amerika Birleşik Devletleri'nin Venezuela'ya düzenlediği baskından ve başkan Maduro'yu tutuklamasından 9 gün sonra, RuneScape adında bir oyun bir kez daha tarihe geçti. Bu gün, RuneScape'in eş zamanlı çevrimiçi oyuncu sayısı 258,000'i aşarak oyunun 25 yıllık tarihinde en yüksek seviyeye ulaştı.

Bu iki görünüşte alakasız olay sihirli bir şekilde bağlantılıydı.

"ABD'nin Venezuela'ya saldırısı, RuneScape'deki altın fiyatlarını artıracak mı ve oyuncu sayısını değiştirecek mi?"

Dünya, Venezuela'daki kargaşadan dolayı uluslararası petrol fiyatlarına veya Venezüella borsa piyasasına odaklanırken, RuneScape oyuncuları oyundaki altın ve eşya fiyatlarını ve RuneScape oyuncu sayısındaki dalgalanmaları gözlemliyordu.

Eğer Maduro'nun Venezuela'dan "ayrılması" bir dönemin sonunu simgeliyorsa, Venezüellalı oyuncuların RuneScape'den "ayrılması" da bir dönemin sonunu işaret ediyordu.

Bir dönemin sonu, tarihin acımasızca ileriye doğru hareket ettiğini, merhamet göstermediğini ve mutlaka yeni bir umutla eşitlenmediğini gösterir. Venezüellalılar, RuneScape ve kripto para—bu üç unsur bir zamanlar hayatta kalma ve kaçış hikayesinde yoğun bir şekilde iç içe geçmişti.

Hayatta Kalma

Petrol nedeniyle, Venezuela bir zamanlar Güney Amerika'nın en zengin ülkelerinden biriydi, ancak 2013'ten itibaren ülkenin ekonomisi çöküşe geçti.

Çöküş, dağın zirvesinden yuvarlanan bir kar topu gibi, sürekli büyüyen ve hızlanan bir şekilde gerçekleşti. 2013 ile 2021 arasında, Venezuela'nın GSYİH'sı yaklaşık %75 ila %80 oranında düştü; bu, son 45 yılda savaş nedeniyle meydana gelmeyen en şiddetli ekonomik çöküş olup, ABD'deki Büyük Buhran ve Sovyetler Birliği'nin çöküşünden daha büyük bir ölçeğe sahipti. 2021 itibarıyla, Venezüellalıların %95'i yoksulluk sınırının altında yaşıyordu ve %77'si aşırı yoksulluk içindeydi.

Ağustos 2018'de, Venezuela'nın para birimi "Bolívar" yeniden değerleme öncesinde, ülkenin yıllık enflasyon oranı zaten %48,000'i aşmıştı. Sadece dört ayda, Bolívar'ın ABD doları karşısındaki kara borsa döviz kuru 1 milyon:1'den yaklaşık 7 milyon:1'e düştü ve para birimini neredeyse değersiz hale getirdi.

Bu sürekli çöküşte, Venezüellalılar RuneScape'i buldu. Bu sırada, Old School RuneScape'deki (bundan sonra OSRS olarak anılacaktır) oyun içi para birimi "altın" ile USD arasındaki döviz kuru yaklaşık 100-125 milyon:1 idi, Bolívar'dan çok daha değerli ve istikrarlıydı.

OSRS 2013 yılında piyasaya sürülmesine rağmen, aslında RuneScape'in Ağustos 2007 versiyonunun bir çatallamasıdır. Bu oyunun arkasındaki şirket olan Jagex, oyuncu kaybını tersine çevirmek ve güncellemelere karşı olumsuz tepkileri azaltmak için eski versiyonu modern zamanlara geri getirmeye çalıştı.

Bu girişim şaşırtıcı bir şekilde başarılı oldu ve OSRS o zamandan beri büyümeye devam etti, RuneScape IP'sini canlı ve sağlıklı tutarak. Bu girişim ayrıca beklenmedik bir kader duygusuna sahipti çünkü düşük bilgisayar donanım gereksinimleri ile doğrudan bir web tarayıcısı üzerinden oynanabilen eski bir versiyondu, bu da Venezuelalı oyuncuların bu sanal oyun dünyasında toplanmasına, çalışmasına ve gerçek dünya hayatta kalma sorunlarını ele almasına olanak tanıyordu.

YouTube'da, sadece 2GB RAM'e sahip bir Canaima dizüstü bilgisayarda OSRS oyununu gösteren Şubat 2018 tarihli eski bir video var. 2010'larda, Venezuelalı hükümet öğrencilerin eğitimine yardımcı olmak için milyonlarca ücretsiz Canaima dizüstü bilgisayarı dağıttı.

Bu çocukların ülkenin çöküşü karşısında kaderlerini değiştirmelerine yardımcı olamayacak bilgilerin yanı sıra, bu bilgisayarın, son derece sınırlı yetenekleriyle, bu çocukların hayatta kalma zorlukları arasında nefes almalarına yardımcı olabileceğini kim düşünebilirdi?

Venezuelalı oyuncular, en azından 2017'de veya daha önce, OSRS'yi geçim sorunlarını ele almak için kullanmaya başladılar çünkü Eylül 2017'de, OSRS oyuncularına oyundaki "doğu ejderhaları" bölgesinde Venezuelalı oyuncuları nasıl avlayacaklarını öğreten bir Reddit gönderisi viral oldu ve daha sonra OSRS'nin meme kültürünün önemli bir parçası haline geldi:

"Doğu ejderhaları", OSRS'de "yeşil ejderhaların" "Mezar PK bölgesi"nin doğu kısmında doğduğu bir alanı ifade eder ve bu alan 2017'den 2019'a kadar Venezuelalı oyuncular tarafından işgal edilmiştir. Bu ejderhaları agresif bir şekilde öldürdüler, yeşil ejderhaların bıraktığı ejderha kemiklerini ve derilerini alarak RuneScape Büyük Borsa'da altın paralar karşılığında sattılar, ardından OSRS altınını Bitcoin veya diğer kripto para birimlerine çevirerek nakit çıkardılar.

Ağustos 2017'de steemit'te "balıkçı" kullanıcısının yaptığı bir gönderiye göre, bir saat boyunca yeşil ejderha avlamak 500.000 OSRS altın parası kazandırabilir, bu da 0.5 USD'ye eşdeğerdir. Bu para kazanma yöntemi bir zamanlar Venezuela'daki bir ulusal gazetenin manşetlerine çıkmıştı:

Gelişmiş oyuncular ise, saatlik kazançlarını 2-3 USD'ye çıkaran "Zulrah" adlı başka bir kanatlı yılan bossunu avlamaya giderlerdi. Bu saatlik oranla, Venezuela'daki çoğu üniversite mezunu bireyden daha fazla kazanıyorlardı.

Birkaç yıl önce, Venezuelalı oyuncular OSRS'de en aktif altın çiftliği yaparken, birkaç İngiliz medya kuruluşu onlarla röportaj yaptı. Röportaj yapılanlar genellikle OSRS'den ayda 100 USD veya daha fazla kazanabiliyorken, ebeveynleri yalnızca ayda yaklaşık 10 USD kazanabiliyordu. Onların görüşüne göre, OSRS Venezuelalılar arasında oldukça popülerdi ve geçim sağlamak için ana akım bir yol olarak kabul edilebilirdi, ailelerini desteklemek ve bolivardan kaynaklanan değer kaybının emekleri üzerindeki etkisinden korunmak için yeterliydi.

Hong Kong'da birçok ev işçisinin ev işlerini üstlendiğini gördüğümüz gibi, OSRS dünyasında Venezuelalı oyuncular da zahmetli ve tekrarlayan canavar çiftliği/yükseltme/toplama sürecini üstleniyorlardı. Ejderhaları, yılanları, geyikleri ve çeşitli malzemeleri çiftlik yapmanın yanı sıra, Venezuelalı oyuncular başkaları için beceri seviyelendirme ve eşya yapım hizmetleri de üstleniyorlardı. Ancak, Hong Kong'daki yerel işçilerin sokaklarda kahve içmek için rahatça bir araya gelebilmelerinin aksine, Jagex'in oyundaki gerçek dünya eşya ticaretine yönelik baskısı nedeniyle Venezuelalı oyuncular, yasaklanma riskinden kaçınmak için birden fazla yan hesap kullandılar.

Mart 2019'da Venezuela, ulusal bir elektrik kesintisi yaşadı. O günlerde, yeşil ejderhalar en sadık ejderha avcılarını kaybetti ve bu da piyasada ejderha kemiklerinin arzında keskin bir düşüşe ve ardından fiyat artışlarına yol açtı.

Oyuncuların bu Venezuelalı altın çiftçilerine karşı tutumları, sevgi ve nefret karışımı olarak tanımlanabilir. Bir yandan, Venezuelalı oyuncular genellikle gerçek manuel işçiler; diğer ülkelerde ve bölgelerde stüdyolarda para kazanmak için çalışanların aksine, sadece hayatta kalmak için, diğer herhangi bir oyuncu gibi oyunu manuel olarak oynayarak altın kazanıyorlar. Bazen, daha rahat oyuncular, Venezuelalı oyuncuların varlığının aslında oyun deneyimlerini geliştirdiğine inanıyorlar, çünkü istedikleri oyun eğlencesini doğrudan yaşamak için çok fazla para harcamak zorunda kalmıyorlar.

Öte yandan, bu tür kâr amacı güden davranış, meşru oyuncuların oyun deneyimini ve oyundaki ekonomiyi etkileyecektir. Venezuelalı oyuncuların OSRS dünyasındaki gerçek yaşam hayatta kalma eylemleri, OSRS evreninin hayatta kalmasını da etkiliyor. Yıllar içinde, Reddit'teki Venezuelalı oyunculara dair algı her zaman tartışma konusu oldu; anonim bir kötü niyet ve aynı zamanda anonim bir sıcaklıkla.

Venezuelalı oyuncuların ayrıldığı güne kadar.

Kaçış

Bugünün OSRS dünyasında, sadece Venezuela'nın efsaneleri duyuluyor ve eski altın çiftçileri ortada yok.

2023'ten itibaren, Venezuelalı oyuncular OSRS'den yavaş yavaş ayrılmaya başladılar. Venezuela'nın ekonomisi kötüleşmeye devam ederken, OSRS altınının fiyatı da bir düşüş yaşadı. O yorulmak bilmeyen botlar, manuel Venezuelalı oyuncularla rekabet etmeye başladı ve bu da OSRS altın üretiminde bir artışa ve altın fiyatlarında keskin bir düşüşe neden oldu. Şu anda, OSRS altınının USD karşısındaki fiyatı yaklaşık 1 milyon altın: $0.16 - $0.2.

Venezuelalı oyuncular için, altın çiftçiliği durmadı; sadece daha maliyet etkin bir yere taşındı - Tibia, Albion Online, World of Warcraft gibi oyunlara yöneldiler ve gerçek dünya için sanal dünyada geçim arayışına devam ettiler.

Ama her zaman sorular olacak, "Bu hayat doğru mu?" Bu yüzden, bazı oyuncular bu sanal oyun dünyalarından kararlı bir şekilde ayrıldılar ve hatta gerçek dünya ülkelerini terk ettiler.

Bu yılın başlarındaki en son verilere göre, yaklaşık 7.9 milyon Venezuelalı ülkeyi terk etti ve bu, Latin Amerika ve dünya genelinde en büyük mülteci krizlerinden biri haline geldi. İngilizce medya, Venezuela'dan kaçan Venezuelalarla yapılan bazı röportajları görebiliriz; bu kişiler, OSRS'den kazandıkları parayı kullanarak kaçtılar.

Bir OSRS altın aracısı olan José Ricardo, OSRS altınını satın alarak ve alıcılara satarak kar elde etti. Birkaç yıl önce, röportaj yapıldığında, aylık geliri 800 ile 1200 dolar arasında değişiyordu. Bu kazançları kripto para birimine yatırdı ve Brezilya, Kolombiya ve Trinidad ve Tobago'da tatil için parası oldu. Hala Venezuela'da yaşıyor, ama bu sadece bir seçenek; hayatını bir yerde ve bir şeyde sonsuza dek kalmasına izin vermek istemiyor.

Victor Alexander Rodriguez, 2017'nin başlarında, evin gelirini artırmak için kız kardeşiyle birlikte günde 14 saat OSRS oynamaya karar verdi. Altın çiftliği girişimlerinin başında, kız kardeşiyle "Bir gün gideceğiz." diye konuşmuştu. Birlikte, OSRS üzerinden 500 dolar toplamak için çok çalıştılar ve 2018'de Peru'ya gittiler. Sonrasında, OSRS'de altın çiftliği yapmaktan daha yüksek bir maaşla güvenlik görevlisi oldu. Boş zamanlarında, telefonunda OSRS dünyasına ara sıra geri dönüyor, ancak bu sefer gerçekten sadece oyunun tadını çıkaran bir oyuncu.

Ama her kaçış hikayesi bu kadar pembe değil. Bran Castillo, bir arkadaşının deneyimini — OSRS sayesinde Peru'ya kaçacak kadar para kazanan, Peru'da OSRS oynamaya devam eden, ancak Venezuela'da yeterli olan gelir seviyesinin Peru'da yetmediğini — bir kez anlattı. Reddit'te, Venezuelalı oyuncular bu konuda soruları yanıtladılar; kamu hizmetlerinin kalite sorunları olsa da (en absürt olanı, ilk OSRS girişlerinin mobil verilere dayanmasıydı çünkü geniş bantın bakır çekirdeği çalınmıştı), neredeyse para harcamaları gerekmiyor ve kazandıkları para esasen yiyecek ve barınma sorunlarını çözüyor.

Hatta, bazı kadın Venezuelalı OSRS oyuncularının, ülkeden kaçtıktan sonra kendilerini nasıl geçindireceklerini bilmediklerine ve ... yöneldiklerine dair daha karanlık söylentiler dolaşıyor.

OSRS oyuncularının inanç benzeri bir ifadesi var: "Bu oyun asla bitmedi; ayrılmıyorsun, sadece geçici bir dinlenme yapıyorsun."

Ve gördüğüm en içten dua, "Umarım bir gün, oyundaki neşenin ötesinde endişelenecek bir şeyimiz olmaz."

Sonuç

Venezuela ile kripto para endüstrisi arasındaki ilişki o kadar geniş ve derin. Şimdi, Maduro rejiminin elinde tuttuğu potansiyel 600,000 Bitcoin rezervinin keyfini çıkarıyoruz, Venezuela'nın bir zamanlar ihraç ettiği 'petro'nun neden başarısız olduğunu derinlemesine analiz ediyoruz ve USDT'nin yerel para birimi olarak yaygın olarak benimsenmesinden sonraki ekonomik ve günlük yaşam biçimlerini inceliyoruz...

Ama bu sefer, 'endüstri makro' fenomenlerinden ve perspektiflerinden başlamak yerine 'insanların' hikayelerini bulmaya çalışırken, kripto paranın ve 25 yıllık bir oyunun Venezuelalıların geçim sorunlarını nasıl çözdüğünü görüyoruz. Sanal dünyada, karmaşık duygular iletiliyor ve savaşlar veriliyor, hepsi gerçeklikte hayatta kalmak veya o lanet kaderden kaçmak için.

Kriptoparaların sayısız coğrafi, dilsel ve kültürel engelleri aşması, önemli bir küresel değer konsensüsü oluşturması ve yerleşim düzeyinde dünya standartlarında bir güven temeli sağlaması olmasaydı, OSRS ve Venezuela'nın hikayeleri belki de yaşanmamış olacaktı.

Sanal dünyada çöküşteki bir hayatı sürdürmeye çalışırken ya da sanal ve gerçek dünyalardan iki kez kaçarken yeni bir umudu kovalamak için bu görünüşte sıradan günlük seçimler aslında endüstri ilerlemesini yönlendirmiştir.

Hikayeleri, OSRS'de yavaş yavaş solarken ve kriptopara endüstrisinden sadece geçip sessizce ayrılırken, endüstrinin ilerlemesinin arkasındaki gerçek acıdır.